Italien Italien ist mit den europäischen Ländern Slowenien, Frankreich, der Schweiz und Österreich sowie mit den Enklaven San Marino und Vatikanstadt benachbart. Innerstaatlich ist Italien in 20 Regionen, die sogenannten regioni, und in 108 Provinzen, die province, unterteilt. Aus verschiedenen Gründen sind die Regionen Aostatal (Valle d'Aosta), Friaul-Julisch Venetien (Friuli-Venezia Giulia), die Inseln Sardinien (Sardegna) und Sizilien (Sicilia) sowie Trentino-Südtirol (Trentino-Alto Adige) mit einem Sonderstatus versehen. Die übrigen Regionen sind: Abruzzen (Abruzzo), Apulien (Puglia), Basilikata (Basilicata), Emilia-Romagna, Kalabrien (Calabria), Kampanien (Campania), Latium (Lazio), Ligurien (Liguria), Lombardei (Lombardia), Marken (Marche), Molise, Piemont (Piemonte), Toskana (Toscana), Venetien (Veneto), Umbrien (Umbria). Der Begriff "Mezzogiorno" bezieht sich auf den Süden des Landes; dieses Gebiet ist eher landwirtschaftlich geprägt und verfügt über eine schwächere Infrastruktur als der Norden.
Der größte Teil der italienischen Halbinsel ist jedoch vom Mittelmeer umgeben. Die Ostküste wird als Italienische Adria bezeichnet, die Westküste wird in Italienische Riviera und Etruskische Riviera unterschieden. Zum Staatsgebiet gehören u.a. auch die Inseln Elba, Sardinien und Sizilien. Auf dem Festland fliessen die Ströme Arno, Etsch, Po und Tiber; daneben gibt es als Feriengebiet bekannte Seen mit zahlreichen Hotels und Pensionen wie der der Lago di Bolsena, der Lago di Como (Comer See), Lago di Garda (Gardasee), der Lago Maggiore und der Lago Trasimeno. Für Touristen ebenso interessant sind die Vulkane in Italien: Ätna, Stromboli und Vesus.
Die knapp 60 Millionen Italien sind mehrheitlich katholisch. Neben Italienisch gibt es vor allem in den Grenzgebieten auch regionale Amtssprachen wie Slowenisch, Französisch, Ladinisch, Rätoromanisch, Deutsch. Einzelne Bevölkerungsguppen verwenden auch Albanisch, Franko-Provenzalisch, Furlanisch, Griechisch, Katalanisch, Kroatisch, Okzitanisch, Sardisch. Da das Schulsystem bereits in den ersten Schuljahren Englisch als Unterrichtsfach vorsieht, ist es für Touristen grundsätzlich unproblematisch in grösseren Städten, bei Sehenswürdigkeiten und in Hostels in Italien auf Englisch zu kommunizieren. » Jugendherbergen in Italien
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